La nuit fut courte, la matinée au pas de course mais tout est en place pour un nouveau départ, direction Onet le Château, avec mes fidèles accompagnants. La matinée neigeuse a une nouvelle fois fait craindre des routes impraticables, surtout pour nos choristes venus du froid, mais l’après-midi tout allait relativement bien. Nous arrivons avec une petite demi-heure d’avance devant l’imposante église contemporaine St Joseph l’Artisan. Gilles est déjà sur place, en mode repos après une séance montage d’estrades avec les choristes venus lui prêter main forte. A première vue, cela va un peu mieux qu’hier soir. Quelques choristes sont déjà là, devisant les uns avec les autres au fur et à mesure des nouveaux arrivants des quatre chorales. Pendant ce temps, Lucien ayant laisser de côté momentanément la caméra, fait le tour intérieur et extérieur de l’église, appareil photos en main.

Allez, assez de bavardages, on se met en place : pas une mince affaire que de positionner une centaine de choristes. Ce dimanche est un baptême pour l’EPE qui nous rejoint aujourd’hui pour son premier vrai concert en commun (hier avec les enfants, était un contexte différent). L’église est vaste et le chœur très large posant des problèmes d’écoute des pupitres, mais la répétition se passe plutôt bien. Il n’est que 16h30 et les auditeurs commencent déjà à prendre place alors que nous revoyons encore nos chants.

Notre ami Jacques a posé sa table d’accueil à l’entrée et filtre tous les arrivants. Mon caméraman s’est installé et profite de la répétition pour cadrer son image le mieux possible. Courte pause, le temps à notre chef d’un peu de repos et de se mettre en tenue. Début du concert dans 5 mn. Tous les choristes ont repris leur place devant une nef comble, à notre grande surprise et notre plus grande satisfaction. Nous attendons l’arrivée… du père Noël… heu… non ! de notre chef. C’est un silence religieux, dans le choeur et l’auditoire, qui accueille Gilles, surpris, pour ce début de concert. Comme quoi, bien que nous soyons une centaine, nous pouvons être des plus discrets.

C’est toujours avec le même humour que notre chef  installe une ambiance détendue en présentant les chorales et les chants. La Chorale du Vallon et les Voix des Boraldes ouvrent le concert, suivi de Résonance. L’Ensemble Polyphonique d’Espalion, pour sa première prestation solo avec le groupe, interprétera un magnifique « hymne à la nuit ». Après un petit voyage à Fort de France des VDB, CDV et R, les 4 choeurs chanteront Noël tous ensembles. Le rappel ne se faisant pas attendre, nous clôturons ce concert de l’Avent par une bouffée d’air frais avec « Vive le vent ».

Voici un très bon concert qui se termine et qui laisse présager de multiples occasions de nous retrouver tous ensembles; concert des plus plaisant aussi par le public nombreux et chaleureux qui avait répondu à notre invitation. Merci à lui d’être venu nous écouter.

• Un gros merci à nos solistes : Amélie, Antoine et Didier.
• Un gros merci à Jacques V. d’avoir tenu l’entrée avec tant d’efficacité au plus grand bonheur de notre trésorière. C’est toujours un plaisir de te retrouver parmi nous Jacques.
• Un gros merci aux bonnes volontés venues aider au montage et démontage des estrades.

Après un petit coup de main au rangement, nous reprenons la route mais nous faisons demi tour au bout de quelques minutes un de nos co-pilotes ayant une tête de linotte. Mais non, pour une fois ce n’est pas Agnès… Qui est-ce ? On cherche, on fouille, mais tout compte fait les objets « oubliés » étaient … restés à la maison.

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Ca y’est le grand jour est arrivé : premier concert avec l’Ensemble Polyphonique d’Espalion qui, comme chaque année depuis 10 ans, accompagne les enfants de l’école primaire St Hilarian d’Espalion pour leur concert de Noël. Nous partons à la nuit tombante pour notre habituelle répétition pré-prestation. Pendant que mon caméraman installe son matériel, nos quatre chorales arrivent peu à peu et nous attendons l’arrivée de notre chef. Le voici, mais pas bien du tout ; le concert risque fort d’être difficile pour lui. Nous allons faire les placements et la reprise des chants un peu au ralenti et fait rarissime, notre chef assis. 20h : Notre moment pause ce soir se garnit d’un petit en-cas tiré du sac

Pendant ce temps, les petits fièrement accompagnés de leurs parents et famille commencent à arriver. Ils sont mignons ces oisillons dans leur tenue de choriste noire et blanche et toujours aussi survoltés. Les institutrices canalisent leurs élèves sur les bancs de la sacristie. Dernières recommandations, nouveau rappel au calme.

La grande et belle église St Jean Baptiste s’est remplie peu à peu et presque tous les bancs sont occupés. Voilà un bel auditoire. Après quelques mots de bienvenue de la présidente de l’ EPE et de la directrice de l’école, les enfants font fièrement leur entrée, les yeux pétillants de plaisir. Sous la direction de Grâce, avec un bel entrain, ils vont enchaîner cinq chants, pas si faciles que cela, et de mémoire : pas de feuille ou de partition pour remédier à un oubli passager.

La musique prenant le pas sur sa méforme, Gilles prendra le relais pour 5 chants réunissant ses quatre chorales, rehaussés par les solos d’Amélie. L’honneur étant aux organisateurs, les enfants rejoindront les choristes pour interpréter le magnifique chant « prendre un enfant par la main » d’Yves Duteil. Tous les choristes réunis, petits et grands clôtureront ce joli concert de Noël par trois chants communs dont bien évidemment « petit papa Noël ». ; sur que le Père Noël ne pourra oublier ces bambins dans sa distribution après un chant si bien interprété !

Les applaudissements nourris vont ravir les enfants, qui vont se prêter avec joie au chant de rappel. Voilà une soirée bien agréable à la veille des vacances scolaires ; ne doutons pas que les institutrices ont du féliciter leurs élèves dès lundi.

Un bien joli cadeau de Noël pour notre chef aussi lorsqu’un gamin, avant de partir, lui demande : « Monsieur, c’est quand le prochain concert ? »

Nous nous attarderons juste le temps nécessaire à aider au rangement avant de reprendre la route. Car la soirée n’est pas finie : il me faut impérativement vider et recharger appareils photos et vidéo en arrivant car demain est un autre jour… et un autre concert.

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